O símbolo foi criado pela Campaign for Nuclear Disarmament, na Inglaterra e posteriormente adotado pelo movimento hippie. Foi desenhado por Gerald Holtom, um designer inglês, em 1958.
O símbolo é uma composição das letras N e D (Nuclear Disarmament).Na sinalização com bandeiras a letra "N" é formada por uma pesso a que segura duas bandeiras em um "V" de cabeça para baixo, e a letra "D" é formado segurando uma bandeira apontada diretamente para cima e a outra reta pontuda abaixo. Os dois sinais foram sobrepostos formando o símbolo da paz. No desenho original as linhas se alargam na extremidade do círculo.